Wie Pilze resistent gegen Fluconazol werden können
Fluconazol gehört zur Wirkstoffgruppe der Antimykotika. Er wird eingesetzt, um Pilzinfektionen der Haut, Schleimhäute, Hirnhäute oder inneren Organe zu bekämpfen. Bei einer geschwächten Immunabwehr wie beispielsweise durch eine Chemo- oder Strahlentherapie kann Fluconazol auch zur Vorbeugung von Pilzinfektionen angewendet werden. In erster Linie wirkt das Medikament gegen Pilze der Gattung Candida. Fluconazol hemmt die Aktivität von Enzymen, welche notwendig sind, damit die Pilzzellen eine stabile Zellmembran bilden können; ohne funktionierende Membran sterben die Pilze ab. Allerdings hat die Behandlung offenbar auch eine Schattenseite, denn Fluconazol kann die Pilze noch resistenter machen.
Fluconazol kann lebensbedrohliche Pilzinfektionen bekämpfen
Bei den meisten Menschen ist der Hefepilz Candida albicans zu finden, ohne dass er Probleme macht. Vermehrt er sich jedoch zu sehr oder sind immungeschwächte Patienten betroffen, kann er langwierige, zum Teil sogar lebensbedrohliche Infektionen verursachen. Dann wird häufig das Medikament Fluconazol eingesetzt, oft mit guter Wirkung. Allerdings ist auch bekannt, dass der Hefepilz Candida albicans gegen das Medikament resistent werden kann. Die dafür verantwortlichen Mechanismen wurden bereits zum großen Teil geklärt. Nun hat eine Arbeitsgruppe von Professor Joachim Morschhäuser vom Institut für Molekulare Infektionsbiologie der Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) weitere wesentliche Erkenntnisse dazu beigesteuert.
Die Resistenz gelingt dem Pilz mit zahlreichen Mechanismen. Einen davon konnten die Forscher um Professor Morschhäuser nun nachweisen. Normalerweise vermehrt sich Candida albicans ungeschlechtlich, durch Zellteilung. Das Forscherteam hat jedoch herausgefunden, dass resistente Pilzzellen in Gegenwart von Fluconazol auf geschlechtliche Fortpflanzung umschalten können. In diesem Fall verschmelzen die Zellen über spezielle Fortsätze und vereinigen ihr Erbgut. In den Nachkommenzellen werden verschiedene Resistenzmechanismen neu kombiniert, und diese werden noch unempfindlicher beziehungsweise hoch resistent gegen Fluconazol.
Pilz verändert seine Fortpflanzung
„In unseren Untersuchungen fanden wir heraus, dass sich bei Behandlung mit Fluconazol die Zellen durchsetzen, die die vorteilhaften Resistenzmerkmale behalten haben“, so Erstautorin Christina Popp. Fluconazol selektiert nicht nur auf Resistenzmutationen, sondern könne gleichzeitig zu Veränderungen im Erbgut führen, die den normalerweise asexuellen Pilz „paarungskompetent“ machen und es den Zellen erlauben, individuell erworbene Resistenzmechanismen zu kombinieren und dadurch hochresistente Nachkommen zu erzeugen.
Morschhäuser vermutet, dass die hier beschriebenen Resistenzmechanismen nur ein Beispiel dafür sind, wie sich Candida albicans in seinem Wirt verändern kann. Als nächstes will sein Team darum untersuchen, ob auch andere Formen der Anpassung auf ähnliche Weise dazu beitragen, dass sich der Pilz erfolgreich in unterschiedlichen Wirtsnischen etablieren kann. Die Forscher hoffen, durch dieses Wissen zur Entwicklung besserer Medikamente sowie zur Überwindung von Resistenzen beitragen zu können.
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