Walnüsse dämpfen das Hungergefühl. Sie aktivieren bestimmte Gehirn-Regionen – Foto: ©HandmadePictures - stock.adobe.com
Walnüsse fördern das Sättigungsgefühl und dämpfen den Appetit. Das fanden Forscher um Prof. Christos Mantzoros vom Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) und der Harvard Medical School heraus. Der Verzehr aktiviert eine Region im Gehirn, die Hunger- und Heißhunger-Gefühlre reguliert. Sie könnten damit beim Abnehmen helfen.
Die Wissenschaftler rekrutierten 10 Freiwillige, die an Fettleibigkeit litten. Diese zogen für zwei Mal fünf Tage ins BIDMC's Clinical Research Center. Die kontrollierte Umgebung ermöglichte es den Forschern, die Nahrungs-Aufnahme der Probanden verlässlich zu dokumentieren, statt sich auf die oftmals unzuverlässigen Protokolle der Test-Personen zu verlassen - ein Nachteil vieler Beobachtungsstudien.
Smoothies mit 48 g Walnüssen
Während eines 5-Tage-Aufenthaltes nahmen die Freiwilligen täglich Smoothies mit 48 Gramm Walnüssen zu sich - die von der American Diabetes Association empfohlene Portion. Während des zweiten Aufenthaltes erhielten sie einen walnussfreien, aber von den Nährwerten her vergleichbaren Placebo-Smoothie, der genauso schmeckte.
Die Reihenfolge der beiden Sessions war zufällig. Weder die Freiwilligen noch die Forscher wussten, wann wer den Walnuss-Smoothie erhielt. Die Probanden, die Walnüsse konsumierten, berichteten, dass sie weniger hungrig seien. Mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRI) durchgeführte Gehirn-Scans zeigten, warum.
Walnüsse könnten Abnehmen helfen
Den Teilnehmern wurden Bilder von sehr appetitanregenden Lebensmitteln wie Hamburger und Süßspeisen und weniger begehrenswerte Lebensmittel wie Gemüse gezeigt. Die Walnuss-Gruppe zeigte dabei eine erhöhte Aktivität in einem Teil des Gehirns, der Insula genannt wird. Dieser Bereich ist an der kognitiven Kontrolle beteiligt. Die Teilnehmer verwandten also mehr Aufmerksamkeit auf die Auswahl der Speisen und wählten eher die weniger begehrte, gesündere Ernährungsoption als die höchst schmackhafte, weniger gesunde Option.
Walnüsse könnte so beim Abnehmen helfen. In einer weiteren Studie wollen die Forscher verschiedene Dosierungen von Walnüssen zu testen, um zu sehen, ob mehr Nüsse zu mehr Gehirnaktivierung führen oder ob irgendwann ein Plateau-Effekt eintritt. Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Diabetes, Obesity and Metabolism veröffentlicht.
Die gesundheitsfördernden Aspekte des Nuss-Verzehrs wurden bereits in vielen anderen Untersuchungen bestätigt. So sollen sie das Krebs-Risiko senken.
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