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Eine südafrikanische Studie hat jetzt das Infektionsrisiko durch die neue Sars-CoV-2-Variante Omikron untersucht: Sie scheint leichter in der Lage zu sein, den Immunschutz Genesener zu überwinden.
Dafür sammelten die Forscher um Prof. Juliet Pulliam, Direktorin des South African Centre for Epidemiological Modeling and Analysis an der Universität Stellenbosch, Daten von infizierten Personen vom 4. März 2020 bis 27. November 2021. Insgesamt nahmen 2.796.982 Menschen mit laborbestätigtem Covid-19 an der Untersuchung teil.
Reinfektionsrisiko verdreifacht
Personen, die im Abstand von mindestens 90 Tagen erneut positiv auf Covid-19 getestet wurden, wurden als Reinfektionen betrachtet. Insgesamt wurden 35.670 vermutete Reinfektionen identifiziert. Dabei hat sich das Risiko einer Reinfektion zwischen Anfang Oktober und Ende November 2021 im Vergleich zu den vorherigen Ansteckungswellen unter Beta und Delta verdreifacht.
Verantwortlich dafür ist anscheinend die zuletzt aufgetretene Omikron-Variante. Die Untersuchung erschien auf dem Preprint-Server medRxiv. Omikron wurde erst im November 2021 und zwar erstmals in Südafrika identifiziert. Es ist mittlerweile die vorherrschende Variante in dem Land und in 74 Prozent der gesammelten Proben für die Covid-19-Infektion verantwortlich.
Omikron überwindet Immunschutz von Geimpften
Zugleich deutet eine Labor-Studie darauf hin, dass Omikron den durch den Biontech/Pfizer-Impfstoff induzierten Immunschutz überwindet kann. Das betraf Personen, die zweimal geimpft waren. Bei Personen, die sowohl geimpft als auch infiziert waren, bleibt hingegen eine beträchtliche Immunität erhalten.
Für diese Untersuchung des Africa Health Research Institute wurden allerdings nur Blutproben von zwölf Teilnehmern untersucht. Die Ergebnisse wurden noch nicht veröffentlicht. Die Herausbildung neuer Virusvarianten, die den Immunschutz Genesener überwinden können, spricht derweil gegen die Theorie von der Herdenimmunität. Die besagt, dass irgendwann die gesamte Bevölkerung geschützt ist, wenn sich alle einmal infiziert haben.
Impfstoff gegen Omikron
Biontech/Pfizer will im März 2022 einen neuen Impfstoff auf den Markt bringen, der besser vor Omikron schützt. Zugleich hieß es von Seiten des Herstellers, dass eine dritte Impfung mit dem Biontech-Präparat die neue Virusmutation in Schach halten kann.
