Brustkrebs: Bluttest kann Wirksamkeit von Antihormontherapie voraussagen
Bei einer Antihormontherapie treten häufig Resistenzen auf
Bei rund 70 Prozent aller Brustkrebspatientinnen ist das Wachstum der Tumoren hormonabhängig. Daher ist die Antihormontherapie neben Operation, Chemotherapie und Bestrahlung eine der wichtigsten Behandlungsmethoden bei Brustkrebs. Ob ein Tumor hormonabhängig wächst, lässt sich durch eine Gewebeprobe nachweisen, denn die Krebszellen weisen spezielle Rezeptoren für die Geschlechtshormone Östrogen und Progesteron auf. Sind bei einem bestimmten Tumor Hormon-Rezeptoren in großer Menge vorhanden, lässt sich das Wachstum der Krebszellen durch den Einsatz einer Antihormontherapie bremsen.
Allerdings kommt es im Verlauf der Behandlung häufig zu Mutationen in den Brustkrebszellen, die eine Resistenz auf die Antihormontherapie verursachen. Ob solche Resistenzen vorliegen, lässt sich neuerdings durch einen einfachen Bluttest nachweisen. Forscher vom Institute of Cancer Research in London haben den Test entwickelt und ihre Resultate im Fachmagazin Science Translational Medicine veröffentlicht.
Bluttest zeigt Rückfallrisiko bei Brustkrebs an
Die Studienteilnehmerinnen erhielten zusätzlich zur Chemotherapie eine Behandlung mit Aromatase-Inhibitoren, welche die Wirkung weiblicher Geschlechtshormone, insbesondere des Östrogens, unterdrücken. Aromatase-Inhibitoren werden häufig im Rahmen der adjuvanten Behandlung im Frühstadium und auch bei metastasierten Tumoren im Spätstadium der Brustkrebserkrankung eingesetzt. Die Forscher konnten zeigen, dass sich im Therapieverlauf Mutationen der Krebszellen herausbildeten, welche die Wirkung der Therapie herabsetzten. Mit dem von ihnen entwickelten Test konnten solche Veränderungen schneller als bisher angezeigt werden. So konnte das Rückfallrisiko der Patientinnen bestimmt werden.
Das Besondere des neuen Tests ist, dass die Mutationen anhand einer einfachen Blutuntersuchung festgestellt werden können. Wie die Forscher erklärten, gelangt beim Absterben von Krebszellen deren DNA ins Blut, so dass die Mutationen auch durch einen Bluttest nachweisbar sind. Die Wissenschaftler konnten zeigen, dass die Ergebnisse der Blutuntersuchung in 97 Prozent mit den Ergebnissen einer histologischen Untersuchung der Biopsien übereinstimmten. Zudem ging ein positiver Bluttest mit einem dreifach erhöhten Risiko auf eine Tumorprogression einher.
Therapieversagen frühzeitig erkennen
Zwar sind noch weitere Untersuchungen notwendig, bis die neuen Tests in Serie gehen können, doch die Forscher hoffen, dass dadurch den Brustkrebs-Patientinnen in Zukunft Biopsien erspart werden können. Der Bluttest könnte, so die Hoffnung, schon vor Therapiebeginn anzeigen, ob eine Hormontherapie erfolgversprechend ist, und unter der Therapie ihr Versagen frühzeitig erkennen lassen. Erst vor kurzem hatten zwei andere Forscherteams ähnliche Ergebnisse zur Behandlung des kastrationsresistenten Prostatakarzinoms veröffentlicht.
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